2026年世界杯小组赛阶段，每支球队进行3场比赛。比赛结果直接决定积分：赢一场得3分，平一场得1分，输球则不得分。这是国际足联通用的积分规则，也是判断球队排名的基础。
当多支球队积分相同时，不会简单看胜负关系或净胜球就下结论，而是按照一套明确的排序标准依次比较。首先是小组内的总净胜球（进球数减去失球数），净胜球多者排名靠前；如果仍相同，则比较总进球数，进球多者优先；若进球数也一样，才会看相互之间的对战成绩（包括积分、净胜球、进球数等）。只有在极端情况下，比如三队积分、净胜球、进球全部相同，才可能通过公平竞赛积分（黄牌、红牌数量）甚至抽签决定名次。
2026年世界杯扩军至48支球队，分为12个小组，每组4队。与以往不同的是，不仅小组前两名直接晋级淘汰赛，8个成绩最好的小组第三也能出线。这意味着总共32支球队进入淘汰赛阶段（12×2=24支前两名 + 8支最佳第三名）。
所有12个小组的第三名球队会被单独拉出来比较，按照上述积分规则重新排序：先比积分，再比净胜球、进球数等。最终排名前8的第三名获得淘汰赛资格。需要注意的是，在比较第三名成绩时，只计算他们在小组赛中对阵小组第一、第二和第四名的比赛数据，不剔除任何场次——也就是说，每支第三名球队的全部3场比赛数据都纳入评比。
由于有8个小组第三能出线，理论上一支球队即便只拿到4分（例如1胜1平1负u球体育），也可能晋级。但这也意味着竞争更复杂：某些小组第三即使积4分，也可能因净胜球劣势被淘汰。反过来，积3分（例如3场平局）在特定情况下也未必出局。因此，每场比赛不仅要争胜，还要争取多进球、少丢球，为可能的“比小分”留有余地。
想从2026世界杯小组赛突围，核心是：一是尽可能多拿积分，尤其是争取两场胜利基本锁定前二；二是即便目标是第三，也要确保积分不低于4分，并保持良好的净胜球；三是避免吃牌过多，以防在极端同分情况下因纪律分吃亏。规则虽给第三名留了通道，但主动权始终掌握在自己脚下——打好每一场比赛，才是最稳妥的出线之道。
